С самого детства Шелдон Купер выделялся необычными способностями. Его родители, однако, не понимали увлечений сына. Мать, верующая женщина, часто молилась за его душу, а отец, в прошлом спортивный наставник, предпочитал смотреть передачи с кружкой пива в руке. Сверстники тоже сторонились мальчика — их забавляли обычные игры, а Шелдон мечтал раздобыть материалы для опытов, например, уран.